Лора ехала с Ником на выходные в горы. Они смеялись, включали любимые песни, спорили, куда заехать поесть. Обычная студенческая поездка, ничего особенного. А потом резкий поворот, свет фар встречной машины, удар. Всё произошло слишком быстро.
Когда Лора пришла в себя, вокруг уже стояли люди. Её парень лежал неподвижно на обочине. Она кричала, пыталась дотянуться до него, но её оттащили. Врач позже сказал, что она почти не пострадала - только ушибы и сильное потрясение. А Ник погиб на месте.
Женщина по имени Бетти оказалась рядом в ту минуту. Она видела всю аварию, вызвала помощь и потом не отходила от Лоры. Когда стало ясно, что девушке некуда идти и она едва держится на ногах, Бетти просто сказала: поехали ко мне. Лора даже не нашла в себе сил отказаться.
Дом Бетти стоял на отшибе, среди высоких елей. Внутри пахло свежим хлебом и старым деревом. Там жили ещё муж Бетти, Ханс, и их взрослая дочь Клара. Все они разговаривали тихо, двигались плавно, словно боялись спугнуть Лору. Она спала в маленькой комнате на втором этаже, где на подоконнике всегда стояла свежая вода и лежала пара чистых полотенец. По утрам Бетти приносила ей кофе и овсянку с ягодами. Лора ела молча и смотрела в окно.
Сначала присутствие этих людей успокаивало. Они не задавали лишних вопросов, не заставляли рассказывать, что случилось. Просто были рядом. Лора даже начала снова прикасаться к клавишам старого пианино в гостиной. Пальцы дрожали, но постепенно привыкали. Бетти садилась в кресло напротив и слушала, не говоря ни слова. Иногда улыбалась уголками губ.
Прошла неделя. Потом вторая. Лора поймала себя на том, что уже не вздрагивает, когда слышит звук подъезжающей машины. Она стала замечать мелочи. Как Ханс слишком долго моет одну и ту же тарелку. Как Клара каждый вечер проверяет замки на всех дверях, хотя в округе никто никогда ничего не крал. Как Бетти иногда смотрит на неё слишком пристально, будто изучает.
Однажды ночью Лора проснулась от странного ощущения. В доме было тихо, но тишина казалась неправильной. Она встала и подошла к окну. Во дворе горел свет фонаря. Под ним стояла Бетти и разговаривала с кем-то по телефону. Говорила она быстро, почти шёпотом. Лора не разобрала слов, но интонация была другая - не та мягкая, заботливая, к которой она привыкла.
На следующий день Лора спросила, нельзя ли ей позвонить родителям. Бетти улыбнулась и ответила, что телефонная линия после снегопада барахлит, но завтра-послезавтра починят. Лора кивнула, хотя снег последний раз падал неделю назад.
Вечером она снова села за пианино. Играла медленно, почти беззвучно. Пальцы сами находили знакомую мелодию - ту самую, которую они с Ником слушали в машине за минуту до аварии. И вдруг она поняла: в этой мелодии чего-то не хватает. Как будто кто-то убрал одну ноту, и теперь всё звучит чуть фальшиво.
Лора подняла глаза. В дверном проёме стояла Клара. Она не улыбалась. Просто смотрела. А за её спиной, в коридоре, тихо разговаривали Бетти и Ханс. Лора не слышала слов, но почувствовала, как по спине побежали мурашки.
Она закрыла крышку пианино. Очень медленно. И впервые за эти недели подумала, что, возможно, её здесь держат не из доброты.
Теперь каждый звук в доме казался ей слишком громким. Каждый взгляд - слишком долгим. И каждый раз, когда Бетти приносила ей чай, Лора невольно смотрела на её руки. На тонкие пальцы. На старое обручальное кольцо. И спрашивала себя: почему эти руки кажутся ей всё более чужими?
Читать далее...
Всего отзывов
9