В небольшом городе Риверфилд каждый новый учебный год начинается одинаково. Утром школьные автобусы развозят учеников, на улицах пахнет мокрым асфальтом после ночного дождя, а в воздухе витает едва уловимое напряжение. Никто из посторонних этого не замечает. Но местные знают: за привычной картиной скрывается нечто гораздо большее.
Город делят между собой две школы. В одной учатся потомки древних вампирских семей. В другой - наследники оборотней. Официально это просто две сильные академии с хорошей репутацией. На деле же между ними идёт постоянное негласное соперничество. Лучшие оценки, победы в спортивных состязаниях, первые места на ежегодных турнирах - всё это имеет значение. Но далеко не главное.
Настоящая борьба происходит глубже. Когда-то, много поколений назад, кланы заключили кровавый договор. Он должен был принести мир. Однако несколько лет назад кто-то нарушил древние правила. Перемирие треснуло, как старое стекло. Теперь малейшая провокация может привести к открытому столкновению. И каждый понимает: если это случится, Риверфилд уже не будет прежним.
Всё меняется с приездом новенькой. Её зовут Суха. Обычная девушка из другого города, она переводится в одну из этих школ в середине сентября. Родители сказали только, что здесь хорошая программа и красивая природа вокруг. Суха не знает ни о кланах, ни о ночных патрулях, ни о том, почему некоторые ученики никогда не появляются на уроках при дневном свете. Она просто хочет спокойно доучиться последний год и не выделяться.
Но уже в первый день всё идёт не по плану. На перемене к ней подходит высокий парень с очень бледной кожей и вежливой, почти холодной улыбкой. Он представляется старостой и предлагает показать школу. Через десять минут Суха замечает, что он избегает прямых солнечных лучей, хотя окна в коридоре огромные. Потом она слышит, как кто-то в стороне тихо рычит - низко, по-звериному. Ей кажется, что послышалось. Кажется.
На следующий день начинается первое настоящее испытание. Между школами объявляют традиционный осенний турнир. Команды соревнуются в нескольких дисциплинах: фехтование, стрельба из лука, бег с препятствиями и ещё несколько видов, о которых в обычных школах даже не слышали. Суха записывают в команду почти насильно. Ей объясняют, что новенькие обязаны участвовать. Отказаться нельзя.
Во время тренировок она начинает замечать странности. Одни ученики двигаются слишком быстро. Другие легко поднимают штангу, которую не сдвинуть и вдвоём. Кто-то за долю секунды меняет цвет глаз, когда злится. Суха списывает всё на усталость и нервное напряжение. Она ещё не готова принять правду.
А правда тем временем приближается. В старом архиве школы находят пожелтевший свиток. В нём говорится о девушке без рода, без метки клана, которая однажды появится в Риверфилде. Её приход должен либо окончательно разрушить хрупкий мир, либо скрепить его навсегда. И самое страшное - в пророчестве не сказано, какой именно вариант сбудется.
Суха пока ничего этого не знает. Она просто ходит на уроки, старается подружиться с одноклассниками и пытается понять, почему все вокруг смотрят на неё так, будто ждут от неё чего-то важного. Ночью ей снится один и тот же сон: тёмная луна висит над городом, а под ней горит алтарь из чёрного камня. Вокруг стоят фигуры в капюшонах. И все они молча смотрят прямо на неё.
Утром она просыпается с ощущением, что время ускорилось. Что-то уже начало меняться. И остановить это уже нельзя.
Риверфилд затаил дыхание. Новый учебный год только начался. А старая вражда, старая кровь и старые обещания уже готовятся выйти на поверхность. И в самом центре всего этого - девушка, которая приехала сюда учиться. Просто учиться.
Читать далее...
Всего отзывов
7